Домашние куры эволюционировали из-за религиозных убеждений населения, обнаружили ученые. Значительные изменения в геноме птиц и рост количества их останков на территории Европы совпадают с распространением христианства около тысячи лет назад и определенных ограничений, которые религия накладывает на питание. Результаты работы были опубликованы в журнале Molecular Biology and Evolution.
Статистический анализ распространения вариаций определенных генов показал, что около 920 года н.э. у кур стали появляться вариации, уменьшающие их агрессивность и страх перед людьми и увеличивающие количество откладываемых яиц. Также в этот период значительно возросло количество археологических местонахождений останков кур. Эти изменения совпали с некоторыми социокультурными изменениями, включая рост урбанизации, распространение христианства и появление религиозных предписаний относительно питания, в частности соблюдение постов и исключение из рациона мяса четвероногих животных. Таким образом, изменения в питании повлекли за собой селекцию кур и, следовательно, их эволюцию.
«Значительный рост количества кур и яиц был связан с практикой христианского поста у монахов-бенедиктинцев, — рассказывает один из авторов исследования. — Она запрещала употреблять в пищу четвероногих животных, но на птиц и яйца запрет не распространялся. Это правила были приняты в Европе и стали применяться ко всем слоям населения около 1000 года н.э.».
