Тысячи христианских паломников собрались в понедельник в рождественский сочельник в городе Вифлеем на Западном берегу реки Иордан – месте рождения Иисуса Христа. По ведущей к Ясельной площади улице Звезды традиционным рождественским парадом прошли оркестры и музыкальные ансамбли скаутов и учеников двух десятков христианских палестинских школ, сообщает ТАСС.
Центральное место на главной площади Вифлеема занимает 16-метровая ель и рождественский вертеп с полноразмерными изображениями Иисуса, Девы Марии, Иосифа Обручника, уставших с дороги волхвов, фигуркой Младенца Иисуса в яслях, которая была подарен в прошлом году городу Папой Римским Франциском. Ель расположена вплотную к базилике Рождества – храму, где Вифлеемской звездой отмечено место рождения Иисуса.
В сочельник 2018 года в Вифлееме многолюднее, чем в предыдущие годы. Практически во всех гостиницах города нет свободных мест, при этом большое количество паломников и иностранных туристов прибывает в Вифлеем на один день на автобусах из Израиля. “Этот праздник – отличный повод приехать в эти места и посетить святыни Вифлеема”, – сказала корреспонденту ТАСС паломница из Франции Алин, по словам которой, “напряженности в этом месте практически не чувствуется”. “Это – необычное, действительно сказочное ощущение, большая честь быть здесь в такой момент”, – поделилась впечатлениями паломница из Австралии Джейн.
“Этот год – хороший год в сравнении с прошлым годом и просто отличный год в сравнении с 2014 годом с точки зрения количества туристов и паломников”, – рассказал в беседе с корреспондентом ТАСС владелец одного из магазинчиков в переулке, ведущем к Ясельной площади, Исса Джакоман. – Уже два месяца к нам в Вифлеем каждый день приезжает от 5 до 10 тыс. туристов, и это – очень хороший результат”. “Очень много паломников приехало к нам и сегодня [24 декабря], и мы этому очень рады”, – продолжил он. “Напряженность, возможно, все еще сохраняется в Иерусалиме и, к примеру, Хевроне, но в Вифлееме сейчас – безопасно и спокойно”, – заверил торговец.
Туризм и безопасность
Туризм и паломники являются одной из основных статей дохода Вифлеема. В 2017 году поток туристов в этот город резко сократился после того, как само празднование Рождества было политизировано президентом США Дональдом Трампом. Глава Белого дома 6 декабря 2017 года выступил с заявлением о признании Иерусалима столицей Израиля и заявил о переносе в этот город американского посольства из Тель-Авива, что вызвало новый виток насилия. До этого на протяжении двух лет большинство паломников от поездок в Вифлеем останавливала начавшаяся осенью 2015 года серия из нескольких сотен атак с использованием холодного и огнестрельного оружия, также автомобилей в качестве таранов, в результате которой на Западном берегу и в Израиле были убиты более 50 израильтян и несколько иностранцев.
Худшим же по количеству паломников в Вифлееме в этом десятилетии пока является 2014 год. Это стало результатом резкого обострения ситуации в зоне палестино-израильского противостояния, ракетных обстрелов городов Израиля и аэропорта Давида Бен-Гуриона из сектора Газа и длившейся 50 дней в июле-августе того года операции “Нерушимая скала” на территории палестинского приморского анклава.
