Директор обсерватории Ватикана Гай Консолманьо (Guy Consolmagno) утверждает, что многие известные астрономы из числа его коллег лишь зовут себя атеистами по деловым соображениям, но при этом тайно веруют и ходят в храмы, сообщает Christian Post.
«Многие известные ученые, часто выступающие на телевидении, заявляют на публике о своем атеизме. Они думают, что атеизм укрепляет доверие к ним (хотя на самом деле это и не так), и всячески открещиваются от принадлежности к тем 9/10 населения мира, которые не относятся к атеистам», ― приводит издание слова о. Гая.
Священник часто выступает по целому ряду вопросов взаимоотношения науки и веры, и в этот раз в своем интервью изданию Vancouver Sun подчеркнул, что был чрезвычайно удивлен, узнав, как много известных астрономов из числа его коллег ходят в церковь.
По его мнению, они оказали бы огромную услугу науке и религии, если бы публично признали в своих приходах, что являются учеными. «Это следует сделать, чтобы развеять многие иллюзии. Людям полезно узнать, что наука ― наше общее достояние, и что вера не помеха ученым занятиям. Было бы полезно развеять давнее ложное предубеждение, что наука ― удел пожилых белокожих мужчин, считающихся атеистами», ― сказал священник.
Ватиканская астрономическая обсерватория была основана в 1930 году в Кастель-Гандольфо (Лацио, Италия). Она является частью астрономического исследовательского учреждения, работающего при поддержке Святого Престола. Есть также обсерватория Ватикана в США.
Церковь давно проявляла интерес к астрономии в связи с астрономическими методиками определения строения календаря и определениями святых дней, в том числе и Пасхи. Например, григорианский календарь, принятый в 1582 году Папой Григорием XIII, разработал математик иезуит Христофор Клавиус из Папского Григорианского университета на основе данных, полученных в ходе астрономических наблюдений. С того времени и с определенной степенью преемственности Папство проявляет интерес и поддержку астрономических исследований.
Фактически, на раннем этапе Папство основало три обсерватории: обсерваторию Римского колледжа (1774-1878), обсерваторию Капитолия (1827-1870), а также обсерваторию (1789-1821) в Башне ветров в Ватикане.
Башня ветров — Torre dei venti, также известна как Torre Gregoriana. Является одной из самых высоких точек в Ватикане. Обсерватория в Башне ветров действовала под руководством монаха Филиппо Луиджи Гилли (1756—1821). Когда он умер, обсерваторию закрыли, так как она была неудобна для наблюдений учащихся и большую часть неба закрывал купол собора Святого Петра. Его инструменты передали в обсерваторию колледжа.
Обсерваторией Капитолия руководил отец Анджело Секки. Во время его руководства обсерватория переехала в здание Сант-Иньяцио. После смерти о. Секки обсерваторию переименовали в «Королевскую обсерваторию при Римском колледже», каковой она и оставалась до 1923 г.
Немногим более чем четыре десятилетия астрономических исследований, которые включали в себя известные международные программы по изучению карты звездного неба, и которые обсерватория провела в тени собора святого Петра, закончились когда стало очевидным, что рост города и сопровождающие его развитие световые отблески на небе над Вечным Городом до такой степени усилились, что звезды больше не могли здесь изучаться.
Тогда обсерватория и переехала в селение Кастель-Гандольфо, которое расположено в 25 километрах к юго-востоку от Рима.
С 1961 г. и в Кастель-Гандольфо засветка начала мешать наукоемким работам в области наблюдательной астрономии. Вследствие этого создали Исследовательскую группу Ватиканской обсерватории (VORG) с представительством в Стюардской обсерватории (Аризона, США). В 1980-х годах обсерватория прекратила наблюдения.
В 1993 г. завершена постройка Ватиканского телескопа новой технологии (Vatican Advanced Technology Telescope) с диаметром зеркала 1,8 метра на горе Грэм, штат Аризона, США. Штаб-квартира Ватиканской обсерватории осталась в Кастель-Гандольфо (Италия).
В начале 2008 г. Ватикан объявил, что что в рамках общей реконструкции папской резиденции обсерваторию переведут в бывший монастырь в миле от прежнего места, а его бывшее пространство будет использоваться для обеспечения более комфортабельных условий для приема дипломатических посетителей.
Научно-исследовательская деятельность VORG неизменно продолжается в Аризоне.
