Согласно данным независимого расследования, в 2000-х годах католический иерарх, архиепископ Бирмингема Винсент Николс (Vincent Nichols) приказал адвокатам не раскрывать жалобу о жестоком обращении с детьми, поданную против сына Дж. Р. Толкина — католического священника Джона Толкина-младшего еще в 1968 году.
Об этом сообщает британская The Guardian.
Кардинал Винсент Николс, архиепископ Вестминстера, в минувший понедельник не явился в суд в Лондоне, где должен был дать показания по этому делу. Он мотивировал это состоянием здоровья. Однако архиепископ Николс прислал письмо, в котором принес извинения за злоупотребления католического священнослужителя и попытки Церкви замолчать имевшие место случаи насилия.
«Часто в прошлом нам не удавалось оперативно и энергично реагировать на слезы и сообщения жертв. Мы следовали своим инстинктам, доверяя коллегам-священникам, которые на самом деле были преступниками. Мы слишком полагались на наше чувство долга, которое побуждало нас оградить других католиков от этих ужасов, ставя то, что нам казалось благом для Церкви, выше поисков правды в том, что произошло», — говорится в письме кардинала Николса.
Расследование установило, что руководство Католической церкви в Великобритании знало, что о. Джон Толкин, старший сын известного автора «Властелина колец», представляет угрозу для детей, однако священник на протяжении десятилетий продолжал свое служение.
В 1968 году была составлена служебная записка, в которой был описан по крайней мере один случай сексуального злоупотребления со стороны священнослужителя: там говорилось, что однажды, окормляя детей в скаутском лагере, о. Толкин велел мальчикам-скаутам раздеться догола. Сам документ не сохранился, но факт его существования доказан косвенными признаками.
В 1993 году одна из жертв Толкина, Кристофер Кэрри (Christopher Carrie), направил письмо тогдашнему архиепископу Бирмингема Морису Куве де Мурвиллу (Maurice Couve de Murville). Он рассказал, что в 1950-х годах в возрасте 11 лет он подвергся сексуальному насилию со стороны Толкина. А накануне, уже будучи взрослым человеком, он узнал, что о. Джон Толкин продолжает служить в Оксфордшире.
В октябре 1993 года Куве де Мурвилл в ответном письме сообщил Кэрри, что расследовал жалобу «насколько это возможно», но добавил, что «35 лет затрудняют установление того, что произошло».
Архиепископ сообщил также, что побеседовал с 76-летним Толкином, который был «не в добром здравии». «Возможно, Вам будет полезно знать, что сейчас он собирается уйти в отставку и прекратить активную практику своего служения», — написал иерарх. Архиепископ предположил, что отставка о. Джона Толкина, возможно, является «ответом», который ищет Кристофер Кэрри, но подчеркнул при этом, что, если Кэрри захочет обратиться в полицию с заявлением, Церковь окажет ему содействие.
Несмотря на поданное в 1994 году заявление, органы полиции приступили к расследованию лишь спустя много лет, в 2001 году.
Мы слишком полагались на наше чувство долга, которое побуждало нас оградить других католиков от этих ужасов, ставя то, что нам казалось благом для Церкви, выше поисков правды в том, что произошло.
Из письма кардинала Винсента Николса в суд, 12 ноября 2018 г.
В 2000 году Кристофер Кэрри вновь обратился к Католической церкви Англии с просьбой расследовать дело Толкина. Его просьба была адресована архиепископу Бирмингема Винсенту Николсу. В 2002 году поступило еще одно заявление от человека, который утверждал, что подвергся жестокому обращению со стороны Толкина.
«Я точно знаю, что мистер Кэрри говорит правду, потому что я сам тоже был жертвой насилия. Я знаю, что отцу Толкину 84 года, и он страдает слабоумием, но он не может продолжать утверждать, что он никогда этого не делал, — он это делал», — говорилось в письме, направленном в адрес архиепископа Николса.
Николс посоветовал заявителю сообщить об этом в полицию. Но параллельно Николс сказал адвокату, действующему от имени епархии, что он «предпочел бы не предавать огласке» другую жалобу, поступившую гораздо раньше, — очевидно, имея в виду служебную записку 1968 года.
Полиция провела расследование, но после медицинского освидетельствования 85-летнего Толкина, к тому времени уже страдавшего деменцией, Королевская прокурорская служба заявила, что продолжение следствия «не отвечает интересам общества». Это было в 2003 году, незадолго до смерти Толкина.
«Было сочтено, что в деле нет абсолютно никакой судебной перспективы, и это несчастное дело не надо было расследовать», — заявила тогда Джули Седдон (Julie Seddon), официальный представитель пресс-службы прокуратуры.
Характерный факт: в дни судебного разбирательства Бирмингемская епархия выпустила несколько пресс-релизов, в которых призывала верующих молиться за о. Джона Толкина.
При этом следствие выяснило, что по меньшей мере еще четыре человека выдвинули обвинения против Толкина. Очевидно, что в целом ряде случаев конфликты были урегулированы церковью с помощью выплат «компенсаций» жертвам священника-педофила. Кристофер Кэрри также пошел на сделку с епархией и получил 15 тысяч фунтов стерлингов.
Сам Толкин до самой кончины отрицал эти обвинения. Кристофер Кэрри не дожил до завершения нового расследования: он скончался в начале этого года.
Джон Толкин (John Francis Reuel Tolkien) родился в 1917 году в Оксфорде. Он был старшим сыном Джона Рональда Руэла Толкина — английского писателя и поэта, наиболее известного как автор классических произведений «высокого фэнтези» — «Хоббит, или Туда и обратно», «Властелин колец» и «Сильмариллион».
В 1950—1960-е годы Джон Толкин служил священником в нескольких колледжах и школах, на приходах Оксфорда, Бирмингема и Уорвикшира. В 1987 году он вернулся в Оксфорд, где прожил до выхода на пенсию в 1994 году.
Умер в 2003 году.
