Группа специалистов на протяжении года изучала гробницу, расположенную в храме Гроба Господня в Иерусалиме. Считается, что тело Иисуса Христа находилось в этой гробнице, которую, согласно легенде, в 327 году обнаружила мать римского императора Константина Великого Елена и основала на этом месте храм.
Существующий сегодня храм Гроба Господня стоит на том же месте, где по приказу Елены был заложен первый христианский храм, и включает в себя его сохранившиеся элементы. Под его сводами также частично находятся и остатки Голгофы.
В 2016 году специалистам удалось получить разрешение на вскрытие гробницы для реставрации и научных изысканий, но при условии, что работы закончатся до Пасхи 2017 года. По данным исследователей, стоимость проекта составила более 4 миллионов долларов.
В своей работе ученые решили выяснить возраст гробницы с помощью оптического датирования — метода, который позволяет узнать точное время, когда минерал в последний раз находился на свету. Ученые взяли анализ кварца, который содержался в известняке.
На протяжении веков служители храма пытались сохранить святыни и защитить их от стремления паломников со всего света расколоть и разобрать на реликвии, поэтому поверх каменного Ложа Христа в 1555 году и была установлена прочная мраморная плита. 26 октября 2016 года эту плиту сняли, чтобы исследовать Ложе Христа.
Анализ показал, что плита была изготовлена около 345 года н. э., как раз почти сразу после окончания правления Константина Великого, который незадолго до смерти отрекся от язычества и обратился к христианству (годы жизни императора: 274—337). Сегодня Константин почитается некоторыми христианскими церквями как святой в лике равноапостольных.
Ученые заключили, что возраст гробницы, в которой могло находиться тело Иисуса Христа, составляет около 1700 лет, а построена она была через 300 лет после его смерти. Однако при этом нет никаких подтверждений, что в гробнице действительно покоился Иисус, да и существуют еще версии о предполагаемых местах захоронения Христа.
