Ученые собирали свиток из 60 фрагментов целый год, размер некоторых из них был меньше одного квадратного сантиметра.
Точный автор манускриптов неизвестен, однако ученые называют в качестве авторов секту ессеев, жившую в Иудейской пустыне.
Из свитка ученые смогли узнать больше о календаре, который использовала секта, а также название дней, обозначавших границы между временами года.
В рукописях также был обнаружен почерк второго рукописца, который предположительно исправлял ошибки за автором и вносил пояснения.
С 1947 года было найдено 900 фрагментов, выполненных древней иудейской сектой. Первые тексты нашли в пещерах Кумрана на побережье Мертвого моря.
Находки датируются по меньшей мере IV веком до н.э. Рукописи писались в основном на пергаменте и папирусе на древнееврейском и арамейском языках.
Поскольку значительную часть рукописей занимают библейские тексты (в основном, фрагменты книг Ветхого Завета), свитки называют старейшей сохранившейся копией Библии.
Частицы манускриптов собирали доктор Эшбал Ратсон и профессор Джонатан Бен-Дов из Университета Хайфы. Рукописи были зашифрованы, и некоторые из кусочков по размеру были меньше одного квадратного сантиметра.
В манускриптах можно найти как библейские тексты, так и записи о бытовой жизни. Например, о праздниках членов секты, которые жили по 364-дневному календарю. У них существовали фестивали муки, вина и масла, которые можно соотнести с еврейским праздником Шавуот.
Исследователи пришли к выводу, что секта использовала особое слово для обозначения перехода между временами года – текуфа. В современном иврите это слово означает “период”.
Для расшифровки записей ученые использовали заметки на полях, которые второй рукописец делал на месте авторских пропусков. “Эти комментарии и помогли мне сложить паззл”, – сказал Ратсон газете Haaretz.
Свитки Мертвого моря впервые нашли в Кумранских пещерах на побережье Мертвого моря в 1947 году. Первые рукописи нашел молодой бедуин-пастух, спустившийся в пещеру в поисках овцы.
