Археологи, ведущие раскопки в районе израильского города Ашдод, заявили о сенсационной находке – в районе Тель Ашдод-Ям обнаружен мозаичный пол разрушенной грузинской церкви или монастыря VI века. Здание было создано грузинскими христианами, на что указывает особая система летоисчисления.
Открытие было сделано в ходе исследований, которые уже несколько лет ведут археологи под руководством доктора Александра Фанталкина из Тель-Авивского университета при участии исследователей из Лейпцигского университета под руководством профессора Анжелики Берлионг.
Как пишет The Jerusalem Post, мозаика включает в себя четырехстрочную надпись на древнегреческом языке, посвященную строителю храма, епископу Прокопию, и указание на год возведения постройки. Надпись переводится так: “Божиею милостью эта работа завершена на деньги Прокопия, святейшего епископа, в месяц Диос, год 292”. Археологи полагают, что эта датировка соответствует 539 году нашей эры.
Если даты были соотнесены правильно, то обнаруженная мозаика являет собой самый ранний пример использования древнегрузинского календаря на Ближнем Востоке – при том, что в Грузии основанная на 532-летнем цикле система летоисчисления известна начиная с IX века.
По версии археологов, найденная мозаика украшала пол церкви последователей грузинского царевича Петра Ивера – епископа города Маюма (около Газы) и основателя первого грузинского монастыря в Вифлееме, умершего в 491 году в возрасте 80 лет в Явне. Свои последние годы проповедник Петр провел в районе Ашдода, пишет NEWSru Israel.
Доктор Фанталкин в разговоре с журналистами отметил, что на сегодня известны следы древних грузинских монастырей и церквей в районе Иерусалима, но на побережье Средиземного моря никогда ранее их не находили.
Раскопки в районе Тель Ашдод-Ям, на южной окраине Ашдода, начались в 2013 году. В 2013 году на акрополисе были найдены следы ашдодского порта, построенного филистимлянами в VIII-VII веках до н. э.
В 2017 году, как рассказал доктор Фанталкин, было принято решение разведать нижнюю часть города, где ожидалось обнаружить руины византийско-римского периода, относящиеся к портовому городу Азотос Паралиос. Следы древнего города засыпаны песком, но было известно, что между виллами еще 30 лет назад заметили фрагменты мозаики, а потому строительство на этом участке не велось. Именно здесь был в ходе раскопок найден мозаичный пол древней грузинской церкви.
В Византийский период порт Ашдод был одним из важных торговых центров региона, точкой, где соприкасались разные народы и культуры – филистимляне, финикийцы, иудеи, ассирийцы, египтяне. Предположительно, в этом годе проживала самая большая в мире община грузинских евреев.
Грузинский царевич, сын царя Босмариоса Мурван (Петр) Ивен был отправлен в 423 году в Константинополь как политический заложник. В Византии он получил философское, теологическое и медицинское образование, пользовался покровительством императрицы Евдокии, жены Феодосия II. Во время паломнической поездки в Иерусалим принял монашество под именем Петра. В 430 году основал грузинский монастырь в Вифлееме, впоследствии был поставлен епископом Маюмы.
Первые христианские общины в Грузии были созданы апостолами Андреем Первозванным, Симоном Кананитом и Матфеем. Сохранились также свидетельства о том, что в восточной части Грузии проповедовали апостолы Варфоломей и Фаддей. С I по III век грузинские христиане подвергались гонениям со стороны властей. В IV веке христианство получило широкое распространение и стало государственной религией благодаря подвигу равноапостольной Нины.
