11 апреля Папа Франциск встретился с политическим лидерами Южного Судана, которые в эти дни принимали участие в духовных упражнениях в Ватикане, а также с англиканским примасом архиепископом Джастином Уэлби, инициатором этого беспрецедентного события. Попросив африканских политиков неизменно следовать путями мира, Святейший Отец совершил необычный жест, пав перед ними на колени и поцеловав им ноги.
В своём обращении Папа Франциск выразил пожелание, дабы исчезли все препятствия к национальному примирению, чтобы соблюдался режим прекращения огня, были преодолены политические и этнические разногласия и в Южном Судане воцарился прочный мир на благо всех его жителей.
Епископ Рима отметил, что благодатное время духовных упражнений – это возможность почерпнуть силы для продолжения столь желанного мирного процесса. Настало время осознать свою ответственность за выполнение обязанностей и возложенной миссии. Давайте не будем забывать, подчеркнул Папа, что Бог доверил нам, политическим и религиозным лидерам, быть предводителями Своего народа. Господь даровал нам очень много, и именно поэтому Он требует от нас ещё большего. Он потребует отчёта о нашем служении и руководстве, о приверженности делу мира и общего блага.
Святейший Отец отметил, что Бог смотрит на нас милосердным взглядом, и даже если кто-то совершает ошибки на своём пути служения, Он прощает тех, кто кается и снова приходит к вере. Есть также и взгляд народа, который хочет справедливости, примирения и мира. В этом контексте Папа Франциск указал на тяжёлое положение миллионов суданцев, чей возглас, особенно самых бедных и нуждающихся, поднимается к небесам и касается сердца Бога. Святейший Отец заверил африканских лидеров в своей постоянной памяти о них, выразив надежду, что очаг войны раз и навсегда погаснет.
В конце обращения к политическим лидерам Южного Судана Папа ещё раз призвал их к единству и строительству мира в духе братства и солидарности, благородства и мужества путём диалога, переговоров и прощения:
«Я также призываю вас искать то, что вас объединяет, начиная с принадлежности к одному и тому же народу, и преодолевать всё, что вас разделяет. Люди устали и истощены минувшими войнами: помните, что с войной теряется всё! Ваш народ жаждет лучшего будущего, которое наступит благодаря примирению и миру».
