Византийская империя в 7-м в. Источник: WikiCommons
После триумфального возвращения территорий в лоно «Римской империи» Юстинианом Великим византийское влияние на Западе ослабло. На то было несколько важных причин. В первую очередь, после походов Юстиниана казна была разорена. Сил удерживать вновь занятые территории явно не хватало. В 568 году на Апеннинский полуостров вторглись лангобарды — германское племя, которое уничтожило остготское королевство в Италии.
Византийские власти смогли лишь удержать территорию Равеннского экзархата (территориальное образование, контролируемое наместником), Юг Италии и Сицилию.
Отношения с завоевателями были напряжёнными вплоть до начала 7-го столетия. Ситуация на Востоке заставила византийскую власть пойти на уступки лангобардам. В 605 году было заключено перемирие между сторонами. Византия обязалась платить дань варварам, а в 610 году императору пришлось признать их королевство с помощью специального договора.
Кровопролитные войны с Сасанидским Ираном, а позднее и с арабами сильно истощили империю и её армию. Восточная Римская империя нуждалась в поддержке союзников, а также искала благосклонности апостольского престола. Но отношения в 8-м веке с Папой у византийцев не заладились: тому виной стало иконоборческое движение в империи. Император Лев III из Исаврийской династии проводил жёсткие административные реформы, результатом которых стало ограничение городского самоуправления в западных провинциях. Начались антивизантийские бунты на Юге Италии и Сицилии. Подавление восстаний и иконоборческая кампания Льва III отвернула папский престол от Константинополя.
Императоры Лев III и Константин V. Источник: WikiCommons
В 730-е годы началось наиболее крупное выступление против византийской власти в Италии. Имперские силы были разбиты: север Апеннинского полуострова фактически откололся от владений базилевса. Юг Италии и Сицилия перешли под патронаж константинопольского патриарха: это был ответ на политику Папы Римского по отношению к Византии. Понтифик начал искать нового союзника: им стало государство Франкское государство, в котором в середине 8-го века воцарилась династия Каролингов.
Византийская империя в начале 8 века. Источник: WikiCommons
С появлением на политической арене державы Карла Великого пошатнуло до того шаткое положение Византийской империи на Западе. Чтобы поправить дела в Европе, Константин V склонил Карла Великого к династическому союзу. Этот проект имел бы успех, если бы не коронация Карла в Риме в рождество 800 года. Также немаловажно заметить, что в 797 году в Константинополе произошёл переворот, в результате которого к власти пришла императрица Ирина и свергла своего сына Константина VI. Сын был брошен в тюрьму и ослеплён. Папа Лев III посмотрел на эту ситуацию по-иному: Карл Великий мог бы взять в жёны Ирину и восстановить единство Римской империи. Христианский мир вновь мог стать единым.
В Константинополе к 806 году Ирина была свергнута, и новая власть не хотела сближения с Франкской державой. Начались столкновения между франками и византийцами в Италии. В конце концов, в 810 году был подписан мирный договор, по которому империя Карла возвращала Византии италийские территории и Венецию. Взамен ромеи признали Карла Великого императором.
В период между 9-м и первой половиной 11-го века Византийская империя значительно усилила свои позиции на внешнеполитической арене. В 859 году арабы начали завоевание Сицилии, а в 902 году остров был занят.
Византия в 867 году образовала фактически первую антиарабскую коалицию, в которую вошли герцоги Ломбардии и Южной Италии, император франков Людовик Благочестивый и Венеция. Но, увы, коалиция распалась довольно быстро из-за внутренних противоречий. Франки вошли на юг Италии и смогли усилить свои позиции в регионе. Византии это не понравилось. Арабы ответили на раскол в коалиции ударом. После ухода франков с юга Апеннинского полуострова, византийцы смогли добиться сюзеренитета от Неаполя и Беневента. Но даже в 10 веке действия коалиции не принесли серьёзных побед.
Византийские позиции в Италии регулярно подрывались из-за папства. В середине 9-го века отношения осложнились ещё более чем прежде. Папа Николай I решил добиться независимости от константинопольской церковной власти. Ещё во времена правления Василия I в 866 году был заключён договор, по которому Папа Римский отказывался от своих притязаний на главенство в христианском мире, взамен Василий низложил патриарха Фотия, который был неугоден Риму. Также по этому договору арабы объявлялись общим врагом.
К середине 10-го века итог внешней политики Византии был таков: в связи с отвлечением основных сил империи для борьбы с Сасанидским Ираном и арабами позиции Византии на Западе резко ослабели. Империя потеряла испанские территории, Северную Африку и Сицилию. Италия всё ещё была в руках византийцев, но появились серьёзные силы, которые теснили империю в регионе. Сперва лангобарды, затем франки, апостольский престол и арабские завоеватели. Внутренние процессы в Византии имели важное значения для выстраивания отношений с Западом. Борьба Константинополя и Рима не позволяла выступать единым фронтом.
С приходом в Италию власти нового германского императора Оттона I Великого и его попыткам установить более крепкие связи с Византией. Оттон предложил императору Никифору Фоке заключить брак между принцессой Феофано и своим сыном, будущим Оттоном II. Однако в это время в Византии произошёл очередной переворот, в результате которого Никифор Фока был убит. Трон доставлся человеку, организовавшему заговор, — Иоанну I Цимисхию. Он был не склонен уделять повышенное внимание итальянским делам и принял приглашение династического союза. На время был достигнут консенсус во внешнеполитических связях Византии и Запада.
Источники
