В конце 14 века распалось армянское Киликийское царство. Только в Карабахе сохранились остатки армянской государственности. Мечтая о независимом государстве, мелики (князья) направили Петру I просьбу о помощи. Поначалу все шло хорошо для армян, но турецкое вторжение в персидское Закавказье вынудило Петра заключить Константинопольский договор, по которому Россия признавала права султана на Западное Закавказье.
1723 г., июня в 3 день, его императорское величество, в бытность высокою особою своею в апартаментах Коллегии иностранных дел, при присутствии (сверх учрежденных тоя коллегии министров) генерала-адмирала, графа Феодора Матвеевича Апраксина, и тайнаго действительнаго советника Петра Андреевича Толстого, изволил слушать грамоту, сочиненную к армянскому народу, обретающемуся в Персии, во ответ на их письма, и повелел оную отправить, за государственною большою печатью с армянином Иваном Карапетом, следующего содержания.
Божиею милостию мы Петр Первый, император и самодержец всероссийской, и прочая, и прочая, и прочая.
Честному народу армянскому, обретающимся в Персии, наша императорская милость и поздравление.
Вам известно, что из древних времян между нашим империей и Персидским государством всегда отправлялась добрая коррешпонденция и свободное купечество ко обоих сторон пользе и прибыли, которое потом приключившимся в Персии замешании пресеклось, и тогда бывшим нашим купцам в Шемахе учинено превеликое разорение и убивство, и для того мы принуждены были в тех краях оружие свое употребить. И Божиею помощию учинилось, что городы, на берегах Каспискаго моря лежащие, чрез которые оное купечество всегда в нашу империю шло, под нашу протекцию отдались, и понеже оное купечество от большой части от вашего народа отправлялось, и для того армяня, как те которые в Персии обретаются, так и особливо те, которые в множественном числе в разных городех нашей империи живут и торг свой имеют, нас всепрдданейшие просили, дабы с вами армяны, в Персии обретающимися, оное купечество возобновить и возстановить. И мы, со особливой ко оному народу имеющейся] нашей императорской милости, чрез сие объявляем, дабы они прежде имевшееся] свое купечество чрез те в нашей протекции обретающиеся городы с нашею империею возобновили и для того в те городы, лежащие на Каспийском море, и внутрь нашего государства без всякого опасения приезжали, и ежели пожелают, во оных городех и их уездех, где и прежде сего жилища свои имели, селились и жили, и торги свои свободно и без всякого препятствия отправляли, обнадеживая, что мы, не токмо то их купечество защищать и к свободному отправлению онаго всякое потребное вспоможение учинить повелим, но и еще, для вящей прибыли и пользы, некоторыми особливыми привилиами снабдевать и всемилостивейше жаловать будем. И для вящаго того армянского народу в том уверения разсудили за благо по прошению здесь обретающихся армян, одного из их братии, Ивана Карапета, с сею нашею отверстою грамотою отправить и оному весмилостивейшую волю и резолюцию во всех протчих армянского народа прошениях и делех объявили, и желаем, дабы ему в том полная и совершенная вера подана была, и во удостоверение того, сия наша отверстая грамота дана за нашею государственною печатью.
Канцлер, граф Головкин, Петр Толстой
Обер секретарь Иван Юрьев, Степан Никитич
